【レビュー】東武動物公園 観覧車

むさしの村から40分くらい東南の方向に進むと東武動物公園。
県道に地名の標識が全然無く、何度も迷った。
近くに行くと、観覧車やフリーフォールは見えるのだが地形が複雑でなかなか辿り着けない。
結局駐車場に着いたのは4時。
急いで入り口に行くと、「閉園4時半、入園4時まで」との看板が･･･。
入り口に着いた時にはすでに4時を5分くらい過ぎており、入場口のシャッターが閉まっていた。。

しかし「観覧車しか乗りませんので」との交渉の末何とか入場を許可してもらう。

いざ中に入ると、観覧車の位置が入り口からかなり遠く、園内の中央に広がっている池を越えて
さらに500mくらい歩かないと着かない。
前によみうりランドに行った際、営業終了時間30分前に乗り物が終了してしまった過去があるので急いで向かう。

ここの観覧車は今日巡った中では一番大きく、名前は「観覧車」だったが、全高が50m弱あるためどちらかというと「大観覧車」と呼ばれるようなサイズだった。
エメラルドグリーンの支柱に、真ん中には昔の東武グループのロゴ「ＴＯ－Ｂ」の文字。個人的にこのロゴが懐かしかった。
あらかわ遊園と同じ製造元のようで、そのまま拡大したような形だった。

ゴンドラは全て濃い赤。やはりあらかわ遊園と同じ形で、あまり広くはない。ドアの隙間が気になる。
かなり年季が入っているようで、ガラスが随分曇っていて落書きが多い。
手すりがついていて天井が少し開いた。
BGMは無かった。

園内の景色は、まずジェットコースターが多いのが目に付く。特に大きいものが2つあり、小さめのものもいくつか。
そして、真ん中にある池が大きく目立つ。公園の池のようにボートにも乗れるよう。
園外はやはり畑ののどかな景色が見渡せたが、むさしの村周辺よりも住宅が目立っていた。
時間がちょうど日没くらいだったので、夕日が綺麗だった。
（観覧車の全景を取るのには逆光になってしまったが･･･）

乗り終えて帰ろうとすると、「ヒロとヒカリが何々･･･！！」
と興奮してこちらにかけ寄ってくる中学生くらいの女の子達がいたので、
何かと思ったら東武動物公園がちょうどドラマでやっていた「H2」のロケに使われていたらしい。
そして、もうすぐ乗り場に回ってこようとしている「8」番のゴンドラを
実際に主人公達が撮影で使っていたようで、『比呂とひかりのゴンドラ』との表記があった。

ちなみに次の「9」番のゴンドラの同じ位置にはなぜか『×』の印が･･･。故障中なだけだったのだろうか。