【レビュー】アメリカンワールド 観覧車

アメリカンワールド

アメリカンワールドは岩手県北上市にある商業施設。
ここの観覧車には、とある思い出がある。

2004年、まだ個人サイトではリンクを貼るのにわざわざ許可をもらうのが一般的だった頃。
サイト作成にあたり、詳細ページに載せる全ての観覧車の施設に掲載承認依頼メールを出していた。
なぜこのような情報を集めて載せるのか?どこかの企業が運営しているのではないのか?など訝しがられる事はあっても、概ねOKの返事をもらっていたが・・・
アメリカンワールドの回答は、
「メールだけではOKできるかわからないので、本社の方に来て趣旨を説明して欲しい」
というものだった。
流石にサイト掲載のためだけに岩手に行くこともできなかったため、長い間アメリカンワールドだけは存在を知りつつも検索から表示できないようにしていた。
当時は公式サイトもなかったため、アメリカンワールドの観覧車は自分の中で謎に包まれた存在だった。
しかし、いつしか公式サイトも出来、世間でもいちいちリンクにお伺いも立てなくなった頃、アメリカンワールドもさりげなく一覧に加えておいた。

・・・そんな顛末から、未だに他の観覧車より「遠い存在」のイメージがあった。

今回、秋田の義実家へ行くことになり、そこからアメリカンワールドまでの距離を調べてみると・・・車で1時間半。
当日お天気も良く、行けない距離ではないということで訪問が決定。

観覧車の営業は11時からだが、周りのお店は一部10時から開いているようなので、10:30頃着くように出発。
秋田自動車道をひたすら南下。天気はさわやかな夏晴れ。
秋田から岩手は山を越えるため、トンネルの数が多い。
大仙市、横手市・・・そしてようやく岩手県!と意気込んだと同時に、いきなり天気が激変していた。
今までの青空が嘘のように真っ白の空。
山の木々にはうっすらと霧ががっている。

山の天気は変わりやすいから・・・とトンネルを抜けるたび淡い期待を抱くも、北上市に入った時の天気は「曇り」
小雨がぱらつくような山の暗さは無かったが、一面厚い雲に覆われ青空の気配は無し。
秋田自動車道から東北道に入ってすぐ、北上江釣子(えづりこ)IC下車。

ICからアメリカンワールドは4分ほど。
直前の交差点には観覧車入り案内板が。

観覧車は高さ30mと小ぢんまりとしているが、
真っ赤な車体とロゴは「アメリカン」な雰囲気でなかなかの存在感。

駐車場の真ん中に建っているため、車を入れずに写真を撮ることができなかった・・・。

到着は10:45位だったが、観覧車が動いていた。
オープン時間が早くなったのかと思ったが、よく見ると営業前の清掃らしく、係員の方が2人ほどゴンドラを一つずつ綺麗に拭いていた。

太い支柱4本全てに「夜間無人監視システム作動中」の文字。夜間にいたずらでもあったのだろうか・・・

入口。

「記念写真を撮ろう」という看板があったが、特に撮影は無かった。
言えば何かお願いできたのだろうか・・・

乗車すると、ゴンドラの中に併設のショップで売っているらしきぬいぐるみが。

ゴンドラ内。

中心

頂上付近に近づくと、景色は想像以上に住宅が多い。
観覧車より高い建物はあまり無い。

田んぼも見えるが、その先はやはり住宅・商業地のよう。遠くに緑の山々が横たわって見える。
後から調べると、このアメリカンワールドは北上市役所から1km程度の距離、まさに北上市の心臓部に存在していた。
高台に建っているわけではないので、市内を一望・・・といった感じではなく、北上市中心街を望む、というところか。

隣のゴンドラ。

ゴンドラ全景。(係員の方後ろ姿すみません)

そして・・・またしても、乗った後に晴れ間が・・・

しかしこれでやっと、アメリカンワールドの観覧車が遠い存在でなくなった。
サイト開設から9年。もうあれからそんなに経ってしまったんだな、としみじみ実感した日だった。


秋田県から岩手県北上市・アメリカンワールドへ。
秋田県はお天気で観覧車日和でしたが・・・